El 29 de noviembre de 1970, un excursionista encontró el cuerpo quemado de una mujer en el valle de Isdalen, cerca de Bergen, Noruega. La investigación reveló que había viajado por el país con al menos nueve nombres falsos y que llevaba objetos sin marcas, pelucas y notas codificadas. Más de cinco décadas después, los análisis forenses han aportado indicios sobre sus posibles orígenes, pero no han permitido establecer quién era ni cómo murió.
Una escena sin identificación
La víctima estaba tendida sobre unas rocas, en un paraje apartado conocido localmente como el Valle de la Muerte. Tenía los brazos flexionados por el calor y quemaduras concentradas en la parte delantera del cuerpo. Cerca había un reloj, joyas, botellas, un paraguas roto y botas de goma. Las etiquetas de la ropa y las marcas de algunos objetos habían sido retiradas; no se encontraron documentos.
Los investigadores calcularon que tenía entre 25 y 40 años, medía alrededor de 1,64 metros y tenía cabello castaño oscuro y ojos marrones. La descripción difundida por la policía no generó una identificación concluyente. La víctima pasó a ser conocida como “la mujer de Isdal”, por el lugar donde fue hallada.
Nueve nombres y un recorrido fragmentado
La policía encontró dos valijas vinculadas con ella en la estación de Bergen. Contenían ropa, maquillaje, pelucas, dinero de distintos países y una libreta con anotaciones que parecían cifradas. Las pesquisas conectaron registros de hoteles en varias ciudades noruegas: entre marzo y noviembre de 1970, la mujer se presentó con nombres como Genevieve Lancier, Claudia Tielt, Vera Jargle y Fenella Lorch. En Bergen, pocos días antes de morir, se registró como Elisabeth Leenhouwfr.
Las coincidencias en la escritura de los formularios permitieron asociar las estadías pese a los distintos nombres y lugares de procedencia declarados. Un vendedor de Stavanger recordó haber atendido a una mujer elegante que hablaba inglés con acento extranjero y compró unas botas de goma similares a las halladas junto al cuerpo. Ese testimonio ayudó a reconstruir parte de sus desplazamientos, aunque no aclaró de dónde venía ni por qué viajaba con identidades falsas.
La hipótesis de espionaje y las dudas sobre la muerte
Las notas de la libreta correspondían a fechas y destinos, no a mensajes secretos, según la interpretación policial. Aun así, el contexto de la Guerra Fría alimentó especulaciones sobre espionaje. Los servicios de inteligencia noruegos examinaron el caso y recibieron información sobre una mujer que habría observado pruebas militares con cohetes en el oeste del país. No se pudo demostrar que se tratara de la fallecida ni confirmar una actividad de espionaje.
La autopsia encontró entre 50 y 70 comprimidos de Fenemal, un hematoma en el cuello y una elevada concentración de monóxido de carbono. También detectó humo en los pulmones, indicio de que seguía respirando cuando comenzó el incendio, y gasolina bajo el cuerpo. La conclusión oficial fue que murió por una combinación de intoxicación y somníferos, y el caso se clasificó como probable suicidio. Algunos investigadores cuestionaron esa explicación: el traslado a un lugar aislado y las circunstancias del incendio no les parecían compatibles con una conclusión segura.
Los análisis modernos no cerraron el caso
Décadas después, periodistas de NRK localizaron la mandíbula que se creía destruida. Sus características dentales —incluidos empastes y coronas de oro poco habituales en Noruega— ofrecieron una vía para investigar su procedencia. Kripos y la Universidad de Bergen analizaron isótopos de los dientes, mientras que muestras de órganos conservadas desde la autopsia permitieron explorar posibles pruebas genéticas.
Los estudios señalaron posibles vínculos con Europa continental, en particular con zonas de Alemania y regiones próximas a la frontera francesa, pero no establecieron nacionalidad ni identidad. La investigación dejó así un cuadro desigual: abundan los datos sobre sus viajes y sus últimos días, pero falta la prueba capaz de conectarlos con una vida concreta. Mientras no aparezca una comparación genética concluyente u otra evidencia independiente, el nombre de la mujer y las circunstancias definitivas de su muerte seguirán sin resolverse.